Наргиз Абсаламова — журналистка из Азербайджана, задержанная в декабре 2023 года по сфабрикованным обвинениям в отместку за то, что она выполняла свою работу, освещая экологические протесты. Также были задержаны несколько коллег Наргиз Абсаламовой из Abzas Media, одной из немногих независимых медиа-организаций, работающих в стране. Наргиз и её коллеги входят в число многих людей, произвольно задержанных в Азербайджане на фоне растущего подавления инакомыслия.
Наргиз по-прежнему содержится под стражей в предварительном заключении, однако она нашла возможность рассказать историю своей работы в Союдлу, селе, сильно пострадавшем в результате работ на близлежащем золоторудном месторождении. Она рассказывает о том, как независимая, основанная на фактах журналистика играет жизненно важную роль в защите гражданского общества и даже может помочь защитить протестующих от насилия со стороны полиции.
Когда я впервые услышала о протестах жителей Союдлу против планов создания ещё одного водоёма для стока отходов золотодобычи, который будет загрязнять их село, я поняла, что для меня важно поехать и рассказать о том, что там происходит.
Я видела возмутившие меня видео в социальных сетях о ходе протестов. Полицейские применяли гранаты со слезоточивым газом в упор по пожилым женщинам, стоявшим впереди протестующих, избивали протестующих дубинками, пинали их и открывали огонь резиновыми пулями.
У жителей села не было другой возможности выразить своё несогласие, поскольку в Союдлу нет независимых СМИ. Государственные издания просто игнорировали протесты.
Блокирование дорог в Союдлу
Жители села продолжали выражать своё недовольство, открыто рассказывая о незаконных действиях чиновников. Это вызвало общественный резонанс и привлекло внимание адвокатов, членов гражданского общества и политически активной молодежи из столицы, которые выразили свою поддержку протестам и попытались посетить село. Их целью было призвать к ответственности чиновников Министерства экологии и природных ресурсов, местные власти и правоохранительные органы за содействие незаконной деятельности горнодобывающей компании.
В ответ власти перекрыли все дороги, ведущие в Союдлу, чтобы заглушить открытые протесты жителей и заставить их замолчать. У властей была надежда, что в отсутствие представителей СМИ или «нежелательных» посетителей проблема исчезнет из поля зрения общественности, и протесты сойдут на нет сами собой.
Правда была раскрыта
Поскольку мы с коллегами являемся одной из немногих независимых новостных организаций, всё ещё продолжающих работать в Азербайджане, мы с моей командой из Abzas Media решили посетить село, чтобы рассказать о требованиях жителей и расследовать действия горнодобывающей компании.
Мы получили подтверждение того, что в водоёме для стока отходов золотодобычи, устроенном золотодобывающей компанией, был зафиксирован опасно высокий уровень цианида. Уже на следующий день после того, как мы обнародовали эту информацию, власти закрыли доступ в село. Протестующих окружили, несколько человек были задержаны по надуманным обвинениям в «хранении наркотиков», что является явной попыткой властей заставить замолчать тех, кто требует соблюдения своих законных прав.
Нам удалось незаметно проникнуть в село и рассказать общественности о злоупотреблениях, которые власти пытались скрыть. Мы были уверены, что без освещения протестов в СМИ жители Союдлу столкнутся с возрастающей жестокостью со стороны полиции и незаконными задержаниями.
Эффект от освещения протестов
В прошлом подобные экологические протесты, например, в Дашкесанском и Саатлинском районах, наталкивались на проявления насилия со стороны сотрудников полиции, применявших резиновые пули и прибегавших к массовым задержаниям протестующих. В этих случаях неспособность СМИ адекватно освещать проблемы жителей позволяла властям замалчивать их, оставляя их без какого-либо решения.
Но на этот раз мы приложили все усилия к тому, чтобы голоса жителей Союдлу были услышаны, чтобы они могли отстаивать своё право жить в безопасной среде и пользоваться свободой собраний. Мы не могли стоять в стороне, пока авторитарная власть пытается заставить умолкнуть наших граждан, борющихся за свои законные права.
После протестов президент Ильхам Алиев созвал чрезвычайное заседание кабинета министров, похвалил полицию за её действия в селе и предупредил, что участники новых протестов будут наказаны. Однако в то же время он распорядился временно приостановить устройство водоёма для стоков золотодобычи вплоть до дальнейшего расследования. Мы уверены, что этого результата удалось достичь благодаря тому, что независимые СМИ поддержали жителей Союдлу, не позволив заглушить их протест.
Уже более десяти лет власти Азербайджана ограничивают пространство для деятельности гражданского обществаПомогите нам освободить журналистов и активистов в Азербайджане
подпишите петицию