После принятия российским Советом Федерации закона, который существенно расширяет круг статей Уголовного кодекса (УК), осуждение по которым влечёт наложение запрета избираться, Олег Козловский, исследователь Amnesty International по России, заявил:
«Новый закон, если он будет подписан президентом и вступит в силу, дополнит арсенал средств, которые российские власти активно используют для борьбы со своими политическими оппонентами. По сути это будет дополнительное наказание, которое не налагается судом и продолжает действовать даже после снятия с человека судимости. Более того, возможно, закон приобретёт обратную силу и будет применяться даже к тем, кого осудили ещё до его принятия».
«Чтобы убедиться в карательной и политической сущности этих поправок, достаточно посмотреть на список преступлений, которые он охватывает. Здесь все самые любимые властями статьи Уголовного кодекса, используемые для затыкания ртов критикам. Некоторые из них даже в принципе не представляют собой какой-либо преступной деятельности и являются преступлениями только с точки зрения российского УК. Сначала российские власти злоупотребляют законом, чтобы сажать невиновных людей, а потом ещё и запрещают пострадавшим легально участвовать в политической жизни страны», — отметил он.
«Право быть избранным и принимать участие политической жизни страны гарантировано и международным правом, и российской Конституцией. Если господин Путин имеет хотя бы толику уважения к международным и внутренним обязательствам российского государства, он должен наложить вето на этот законопроект», — убежден Козловский.
Законопроект вносит поправки в федеральный закон «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации» (закон о выборах). Первоначально он касался вопроса нарезки избирательных округов, но был неожиданно коренным образом изменён прямо перед вторым чтением в Государственной думе.
С 2014 года действующий закон о выборах запрещает лицам, осуждённым за тяжкие и особо тяжкие преступления, баллотироваться на любые должности в течение 10 и 15 лет соответственно после снятия с них судимости, то есть на срок до 18 и 25 лет соответственно после отбытия наказания. Это положение применялось для недопуска к выборам оппозиционных политиков, например Алексея Навального.
Новый законопроект дополняет этот список 50 статьями Уголовного кодека, которые не относятся к категории «тяжких». Осуждённые по ним люди будут дисквалифицированы от участия в выборах на пять лет после снятия судимости, то есть на восемь лет с момента отбытия наказания в заключении. Они включают такое «преступление» как неоднократное нарушение установленного порядка проведения публичного мероприятия (за которое лишён свободы Константин Котов), а также призывы к сепаратизму, оправдание терроризма, призывы к экстремистской деятельности и применение насилия в отношении представителя власти. Amnesty International неоднократно критиковала российские власти за неправомерное применение и произвольное толкование этих статей с целью уголовного преследования своих критиков. По ним, в частности, осуждены как минимум 16 фигурантов так называемого «московского дела», связанного с преследованием участников мирных протестов в Мовске летом 2019 года.