В ответ на задержание в Москве как минимум десяти сотрудников издательской сферы по связанным с «экстремизмом» обвинениям из-за якобы содержащейся в изданных ими книгах «ЛГБТИ-пропаганды», Наталья Звягина, директор Amnesty International по России, заявила:
«В своей беспощадной кампании против представителей ЛГБТИ российские власти теперь преследуют книгоиздателей, обвиняя их в «экстремизме» за то, что они просто выполняют свою работу: доносят книги до читателей. Это бесстыдное, грубое использование государственного аппарата против литературы, оно абсурдно и ужасает».
В своей беспощадной кампании против представителей ЛГБТИ российские власти теперь преследуют книгоиздателей, обвиняя их в «экстремизме» за то, что они просто выполняют свою работу: доносят книги до читателей
Наталья Звягина, директор Amnesty International по России
«Одно ясно: никакие запреты, аресты или преследования не сотрут ЛГБТИ в России или где-либо ещё. История показала, что попытки подавить идентичность и цензурировать знания в конечном итоге бесполезны. Любовь и знания всегда будут преобладать над ненавистью и невежеством. Задержанные сотрудники издательств должны быть немедленно освобождены, уголовные обвинения против них должны быть сняты, а продолжающееся преследование ЛГБТИ-людей, организаций и инициатив в России должно быть прекращено», — указала она.
Четырнадцатого мая российские силовики задержали в Москве не менее 10 человек в рамках расследования уголовного дела по статьям о вовлечении в деятельность «экстремистской организации», участии в деятельности такой организации и организации её работы с использованием служебного положения (часть 1.1, 2 и 3 статьи 282.2 УК РФ) за публикацию книг на ЛГБТИ-тематику. Среди доставленных на допрос были в том числе Анатолий Норовяткин, директор по дистрибуции издательства ЭКСМО, а также один из основателей аффилированного с ним издательства Popcorn Books Дмитрий Протопопов и бывший директор по продажам Павел Иванов. Пятнадцатого мая трём фигурантам дела были предъявлены официальные обвинения, их имена пока не разглашаются. В случае признания виновными по этим обвинениям им может грозить лишение свободы на срок до 12 лет.
По словам адвоката, дело основано на предполагаемом распространении более 900 экземпляров десяти изданий на ЛГБТИ-тематику, ни одно из которых не было официально запрещено или помечено как «экстремистское». Среди книг, упомянутых в деле, есть «Лето в пионерском галстуке», бестселлер Елены Малисовой и Катерины Сильвановой, описывающий романтические отношения между двумя советскими подростками. Авторы были в произвольном порядке объявлены «иностранными агентами» Министерством юстиции в феврале 2024 года. Среди других изданий: «Heartstopper. С замиранием сердца» Элис Осман, «Аристотель и Данте открывают тайны Вселенной» Бенджамина Алире Саэнса, и «Лиа: жизнь не по нотам» и «С любовью, Криквуд» Бекки Альберталли — все они были опубликованы издательством Popcorn Books в период с 2019 по 2022 год.
Аресты произошли на фоне усиливающегося подавления прав ЛГБТИ после решения Верховного суда России от ноября 2023 года о запрете так называемого «Международного ЛГБТ-движения» как «экстремистского», что позволяет преследовать любого, кто связан с идентичностью или защитой прав ЛГБТИ в соответствии с законодательством о борьбе с экстремизмом. С момента вступления запрета в силу в январе 2024 года российские власти возбудили не менее 12 уголовных дел, начали проводить рейды на ЛГБТИ-площадках, назначать административные штрафы и проводить краткосрочные задержания за демонстрацию радужной символики и принуждать к закрытию группы по защите прав ЛГБТИ.